ありがとうございました

昨夕、帰宅したら、玄関に大きな花束が……！

ある方からの贈り物でした。後に、メールを開いたら、その方からのメッセージが届いていました。
「明日は晴れますように……」と。

家で一番大きな花瓶に挿しても、カメラに収まり切れない大きな花束。
こんな高価なものを…と、申し訳ない気持ちと、励まされる気持ちが同時にわきあがりました。
ありがとうございました。
後藤さんへのはなむけに、床の間に飾らせて頂き、合掌しました。
花の香りが部屋中にあふれんばかりです。

未改野心（野心改めず）

この言葉は、こう続きます。
「未改野心（やしんあらためず）居住不定（きょじゅうさだまらず）浮遊雲如（ふゆうすることくものごとし）」
「服従する気はありません。このまま、自由に生きます。」という意味がこめられたこの言葉は、なんて、後藤竜二さんに似合っていることでしょうか。

間違いであってほしい、悪夢ではないのか……
と、昨夜から眠れませんでした。
でも、もう、新聞にもネットにも掲載されているので、間違いでも夢でもないということを思い知らされました。
でも、今の私は、何も書くことができません。
型どおりの言葉も書いたりなどできません。
ただ、かつて、お祝いに駆けつけられなかった私に、後藤さんが送って下さった野間文芸賞受賞の折の冊子から。
お写真とお言葉だけを……ここに。

季節風同人の風馬さんから、季節大会懇親会での後藤さんのお写真を送って頂きました。
この笑顔を見て、我慢の堰が切れました。ずっと涙が止まりません。












※季節風緊急幹事会により、季節風大会物語分科会は、後藤さんに代わって、あさのあつこさん（＆北村夕香さん）が世話人をつとめて下さることになりました。

朝未さんのためにも頑張ります

　
みなさまへ、悲しいお知らせをしなくてはなりません。実は、ここ数日、あまりのショックで、そのことには触れられませんでした。
『恋する新選組』シリーズで、最高に可愛い絵を描いて下さっていた画家の朝未さんが亡くなったのです。残されたご家族の深いお悲しみを思うと、それ以上のくわしいことは、ここで書くことはできません。
朝未さんが逝ってしまわれたお部屋には、『恋組２』の挿絵、空ちゃんがおにぎりを持っている絵や、新しい登場人物などのラフが残されていたそうです。最後まで、朝未さんは空ちゃんを描こうとして下さったのです。それを知って、胸がいっぱいになりました。
あんなに明るく可愛い空ちゃんを描いて下さった朝未さんがもういらっしゃらないなんて、どうしたら、信じることができるでしょうか。
けれども、受け入れなければなりません。朝未さんの空ちゃんにはもう会えないだと。
悲しくてなりません。神様はどうして、朝未さんを連れていってしまわれたのか……と。
残された編集さんや私は茫然とし、涙し、胸の痛みにうずくまりながら、ようやく今日になって心に誓いました。
「朝未さんのためにも、恋組をいい本にしよう」と。
『恋組１』を読んで下さった方は思い出して下さい。空ちゃんの愛刀を。鍔（つば）に桜の花びらを彫りこんだあの刀は、朝未さんのデザインです。本文を読み込んで、空ちゃんのために朝未さんが考えて下さったのです。
私は『恋組２』では、その愛刀に愛称を名付けました。「桜ちゃん」です。これから、空が生きてゆく動乱の時代の中で、「桜ちゃん」は、空の大切な相棒であり、用心棒であり、魂を映し合った親友になってゆくのです。この桜ちゃんの中に、朝未さんは生きている…と思いたいです。

↓は、いつか、消されてしまうだろう朝未さんのサイトです。今見直してみれば、なんともいえず可愛く、それでいてはかなげな子どもたち。空の色は、深く切ないです。どうか、今のうちに、見てあげてください。
朝未さんのＨＰ羊の朝
朝未さんが描いて下さった恋組のページ
朝未さん、ほんとにありがとうございました。
空ちゃんも桜ちゃんも、朝未さんが描いてくださった明るさ優しさを失わないように頑張って書きます。
もう苦しむこともない美しい優しい天国が、朝未さんを迎え入れてくださいますように。
最後に、朝未さんのブログにあったこの絵朝未さんが、私には朝未さんの「さよなら」に見えてしかたありません。「どこへ行くの、朝未さん…」と、声をかけてしまいそうです。
※この日のコメントはエンドレスになっております。いつでも、朝未さんへの一言を書き込んで下さい。

見えない絆＆栗本薫さんのこと

　庭の咲き折れ花
人と人はどう結ばれているのか、結ばれていないのか。このところ、よく考えます。
夫婦、親子には良くも悪くも強い絆があるように思います。どんなに失望しても、そこから逃げ出したいと思っても、たいていの場合は腹の虫を抑え込んでいるうちに、ま、いいかと思え始め、気がつけば、失望にも慣れていき、やがて、緊張感がなくなってくれば、それが居心地いいとさえ感じるのではないでしょうか。そして、長年の間にはそれがゆるぎない愛に変化したりもします（例外はありますが）。
戸籍という簡単には破棄できない契約のつながり、破棄しようとも脈々と途切れることのない血のつながり。絆というなら、それほど強いものはないような気がします。
それにひきかえ、恋人（経済的に自立していて、子どものない愛人も含む）、友達といった契約や血のつながりのない人間関係の絆というのは、あるのないのか、長い時間を経てみないとわからないようです。いえ、死ぬその瞬間まで、わからないのかもしれません。それは見えない心でつながっているだけの、実に一方的な思いでしかないからです。
いわば、人生という戦場へ、鎧兜もつけず、武器も持たずに、参戦したようなものです。生き残るには逃げ回るしかないし、けがをした戦士を見つけて手当てをしてあげたり、励ましたりぐらいしか役に立ちません。ということは、彼らは救急班、医療班でしかないのかもしれません。戦場で傷ついた戦士を癒し、命をかけて護り抜いた瞬間は感謝されます。でも、薬や包帯がなくなったら？　精も根も尽き果てたら？　あるいは傷を負って自分が倒れたら？　役立たずとして見捨ててゆく戦士もいるでしょうし、もしかしたら、今度は逆に救ってくれる戦士もいるかもしれません。その場が激戦なら、確率は９割がた捨てていかれるでしょうけれど。そうなることを覚悟しなければ、契約のない愛情や友情は成り立たないのかもしれません。なんと、人生はサバイバルでしょうか。
ですから、多くのひとは契約を求めますし、契約のない男女を世の中は蔑みます。無償の友情はすばらしいけれど、無償の男女の愛は卑しいと（というより、男女に無償はないとでもいいたげです）。でも、そこに、なんの違いがあるのか、私にはよくわかりません。利害関係が一致した家族が助け合うのは当然です。だって、「親ガメがこけたら皆こける」のですから。でも、その外側にある愛や友情は精神的なものだけで成り立っているのです。だから、いわば医療班なのです。（もっとも、無償のふりをして、ふところに長脇差（ながどす）を隠している人もいて、いきなりズブリとくることだってあるのですから油断はできませんが。）
で、その精神的な関係に、絆は本当にあるのでしょうか？　あるのかもしれないし、そんなのは幻で、あっさり消えてしまうものかもしれません。それを確かめられないのが、無償の愛や友情の定めというものでしょう。そんなしんどいことを、なぜ、人は続けようとするのでしょうか。永遠の謎です。いえ、もしかしたら、それが、目に見えない絆というものなのかもしれません。人は本能的に知っているのかもしれません。自分の魂にとって、本当に必要な魂がどこにあるのかを。故郷というべき魂の存在を。
何の本だったか、ソウルメイト（魂の伴侶）を見間違えないチェックポイントといったものが書かれていました。
「故郷が同じであることが多い」「好きなこと、人生体験に共通することが多い」「出会いに偶然が重なる」「人生を振り返ってみれば、たびたびニアミスがあった」といったことだったでしょうか。そういうご夫婦なら、素晴らしい契約をなさったわけで、最高ですね。

とまあ、今日はここまでにしておきます。季節風の投稿原稿がどさっと届いていて、明日が編集会議なので、読まねばなりません。
最後に、ひとつだけ。
栗本薫さんが亡くなって、ショックでした。５６歳、まだまだ書ける年齢でしたのに。多才で、稀有な才能の作家さんでした。
わたしは、彼女の『グイン・サーガ』を５０巻まで読んで力尽きましたが、現在は１２６巻。とうとう、未完で終わってしまいました。今も読み続けられている方々にとってはついに、豹頭の騎士グインの秘密があかされぬままに終わってしまったということになります。いつか、続きを読もうと思っていたのでとても残念です。そういえば、栗本さんには新選組ファンタジーというより、幻想（妄想？）新選組とでもいうべき『夢幻戦記』をハルキ文庫に書いておられますが、これも未完なのでしょうか？　それとも、どこかに単行本とか、雑誌連載とかがあるのでしょうか。これも、いつか、自分が新選組を書き終わったら読んでみようと思っていた本でした。沖田総司が時空を超えてやってくる拙作『月下花伝』と、少女が時空を超えて新選組の世界におちる『花天新選組』は現実と歴史と幻想をないまぜにした物語ですので、これを書いているうちは読めないと思っていました。そして、今はまた『恋する新選組』という恋組シリーズを書いているので、まだ当分は読めません。でも、ずっと先に読んでも、未完なのですね。寂しい限りです。天国が本当にあって、栗本さんがそちらでもバリバリ書けますようにと祈ってやみません。合掌。